2010 était déjà dans tous les esprits shanghaiens avant que l’année ne s’ouvre. Le calendrier est désormais en phase avec les attentes de Shanghai et le nouveau visage que la ville est en train de se façonner pour accueillir les dizaines de millions de visiteurs qui vont déferler dans les allées de l’Exposition universelle. Même si les nuisances résultant de la multiplicité des chantiers ouverts dans cette perspective -7000 officiellement- sont encore d’actualité, les principales infrastructures sont terminées, y compris sur le site de l’Exposition où les bâtiments chinois destinés à devenir pérennes – le boulevard de l’Expo, le pavillon thématique, le Centre des Expositions, le pavillon chinois, et le grand auditorium- sont désormais construits. Le reste de la ville parachève son lifting. La promenade du Bund et l’hôtel de la Paix devraient bientôt révéler leurs nouvelles lignes à l’instar du mythique bâtiment du Grand Monde, récemment débarrassé de ses bâches dont l’ancienne concession française est en train de se couvrir pour des ravalements de façades qui devraient redonner leurs couleurs d’origine à plusieurs quartiers.

Notre pays est à l’unisson de ce mouvement. L’enveloppe du pavillon français est pratiquement achevée et son aménagement intérieur progresse à grands pas. Bien que le chantier de l’Exposition soit fermé au public, chacun peut désormais s’en rendre compte en traversant le pont Lupu. Si le pavillon de la Chine est incontestablement celui qui retient le plus l’attention, le bâtiment dessiné par Jacques Ferrier est particulièrement visible (sur la droite du pont, côté Pudong, en venant de Puxi). Sa résille blanche le rend très reconnaissable et en fera sans nul doute un des plus réussis de l’Exposition.

2010 sera incontestablement l’année de Shanghai mais aussi celle de la France à Shanghai. Hasard de calendrier, le mois d’octobre 2010 marquera non seulement la clôture de l’Exposition mais aussi le trentième anniversaire de la réouverture du Consulat général de France à Shanghai. Cette échéance sera précédée d’une multitude d’évènements et de visites officielles qui seront autant d’occasions de souligner le dynamisme de la présence française dans cette ville qui accueille non seulement près de la moitié des investissements directs français en Chine, la première communauté française d’Asie mais aussi certains de nos projets les plus ambitieux dans la région, notamment dans le domaine culturel.

A l’heure de la mobilisation générale, je tiens à remercier tous ceux qui sont impliqués directement ou indirectement aux côtés de la COFRES, des organisateurs de nos trois pavillons régionaux et du Consulat général dans le suivi de cet évènement exceptionnel qu’est l’Exposition universelle. Ils contribueront largement par leur implication à la réussite de la participation française.

Au-delà de l’Exposition elle-même, j’adresse à tous, mes vœux de bonheur, de santé et de prospérité. Je pense d’abord à chacun d’entre vous et à vos familles dont le Consulat général restera un interlocuteur attentif. Je songe également aux corps constitués –Chambre de Commerce, Jeune Chambre Economique, Conseillers du Commerce extérieur, Cercle francophone, écoles, associations diverses- qui accompagnent et structurent le dynamisme de notre communauté. Enfin je ne saurais oublier nos contacts et amis chinois, parfois francophones, toujours francophiles dont il est important de rappeler ici le rôle clé dans l’approfondissement de nos partenariats.

Que cette année, placée ici sous le signe du « mieux vivre en ville », soit également celle de la solidarité, de l’échange et du partage, valeurs essentielles à l’essor de toute œuvre collective dont l’Exposition universelle constitue un des plus beaux symboles.

Thierry MATHOU
Consul général