Emmanuel Lenain

Plusieurs fois capitale du pays, dans les premières décennies de la dynastie des Ming notamment, puis après la proclamation de la République en 1912, Nankin est l’un des hauts lieux de l’histoire de la Chine. Cette ville a été le théâtre des grands événements mais aussi des grands drames qui ont secoué le pays. Les rebelles Taiping en firent leur « capitale céleste » en 1853, avant de s’y faire écraser dans le sang en 1864. C’est également là qu’en 1937 les forces japonaises commirent un massacre épouvantable qui continue aujourd’hui encore de hanter la conscience collective chinoise.

Aujourd’hui, Nankin est une ville moderne de plus de huit millions d’habitants, reliée à Shanghai en moins d’une heure et demie par le train à grande vitesse. C’est la capitale de la deuxième province la plus riche de Chine, le Jiangsu, ancien grenier céréalier de la Chine qui attire désormais de nombreuses industries grâce à ses immenses parcs industriels, à un effort massif d’investissement dans les infrastructures de transport et surtout à des coûts de production qui restent relativement bas en comparaison de ceux de la côte.

Nankin symbolise ces villes de « deuxième et troisième rang » dans lesquelles la France se doit d’être davantage présente, car c’est là que se trouvent actuellement les gisements de croissance les plus significatifs, c’est là que le « désir d’étranger » est le plus fort, bref c’est là que nous avons une carte à jouer. Il faut aller vite. La fenêtre qui s’est ouverte ne tardera pas à se refermer.

Une centaine de nos compatriotes qui s’y sont installés ont déjà fait le « pari de Nankin », tout comme une vingtaine d’entreprises françaises, des grands groupes comme Alstom ou Thalès, mais aussi plusieurs PME. Notre dispositif public s’est lui aussi redéployé pour mieux prendre en compte le dynamisme de Nankin. L’Alliance française, qui vient de fêter son dixième anniversaire, aura accueilli cette année plus de 800 étudiants. A l’occasion de l’année internationale de la chimie, un forum a rassemblé de nombreux experts français dans des domaines aussi variés que la cuisine moléculaire, la biomasse et les interactions entre art et science. La coopération avec les universités de la ville est elle aussi active, tout particulièrement avec l’excellente université de Nanda. Dans le domaine culturel, nous projetons d’organiser à Nankin l’année prochaine un événement très grand public, probablement à l’occasion de la Fête de la Musique. En ce qui me concerne, je continuerai à me rendre à Nankin très régulièrement, comme je l’ai fait depuis mon arrivée.

Nankin, une capitale renaissante à découvrir absolument !