Avec près de 9000 Français inscrits à ce jour sur la circonscription, Shanghai est la première concentration de Français en Asie. Mais le Consulat général traite les demandes, souvent en situation d’urgence, de l’ensemble des ressortissants Français amenés à faire appel à ses services et a besoin, pour ce faire, d’évaluer plus précisément le nombre de ses clients.

Une analyse récente des familles inscrites au Lycée Français de Shanghai fait apparaître un taux de 90% d’inscrits sur la population de lycéens. Ce taux est en réalité proche des 100% si on enlève les lycéens étrangers (près de 10% des terminales cette année par exemple). Ce très bon score s’explique notamment par la proximité des familles avec le système français et en particulier les prises en charge pour les lycéens, les bourses et le recensement.

Assez logiquement le Petit Lotus Bleu, qui scolarise des enfants plus jeunes, voit son taux d’inscription tomber à 70% (ce qui reste un score tout à fait honorable) alors que l’école accueille essentiellement des ressortissants français.

Un autre cercle pourtant sous la responsabilité directe de la Mission économique du Consulat donne des résultats décevants mais en progression : les VIE. En 2007 seuls 47% des 249 VIE de la circonscription étaient inscrits, en 2009 à peine 51,3 % des 269 VIE le sont. Alors même qu’il leur est systématiquement demandé de s’inscrire et qu’un formulaire d’inscription consulaire est remis à chaque VIE lors du passage à la ME, très peu font la démarche, confondant souvent passage à la ME et inscription au Consulat.

Plus difficile à évaluer est le taux d’inscription des membres de la Chambre de Commerce (CCIFC) – antenne de Shanghai, notamment en raison de nombreux ressortissants de nationalité chinoise ou tierce (européenne, etc .). Une analyse brute donne 1/3 d’inscrits et 2/3 de non inscrits. On peut toutefois pondérer cette analyse en recherchant le taux d’inscrits sur un échantillon de noms et on trouve seulement 40% d’inscrits ce qui confirme qu’il y a un effort certain à faire de promotion de l’inscription consulaire auprès de la communauté d’affaires française de Shanghai.

De façon plus anecdotique une analyse des membres du groupe « French People in Shanghai » établie en février 2009 (groupe créé par des Français à Shanghai sur Facebook) fait ressortir seulement 21% d’inscrits (28% sur une sélection des noms) ce qui peut s’expliquer à la fois par le type de public concerné (jeune, mobile, peu intégré à la communauté française établie à Shanghai, etc.) mais également une proportion importante d’inscrits dans d’autres consulats français en Chine.

En conclusion, si on extrapole à partir des sources disponibles le nombre de Français non inscrits au Consulat de Shanghai, et en particulier sur des cercles réputés proches des structures officielles française (VIE, CCIFC) on constate, notamment pour ces derniers, des taux d’inscription de seulement 50% ou même d’à peine 40%, ce qui peut laisser penser que la communauté française réellement installée à Shanghai atteindrait entre 10 000 et 15 000 personnes (surtout compte tenu de son rajeunissement récent et des profils différents des nouveaux arrivants, moins susceptibles de graviter dans des cercles traditionnels d’expatriés : plus de contrats locaux, moins d’expatriés, plus de jeunes, en situation souvent plus précaire).